看诊的时候，医生不只要用眼睛看病兆、用耳朵听病情，有时候连鼻子也会用得上。思思医师，陪你健康的好朋友分享，在门诊里很常闻到的气味，名字听起来有点专业——「2-壬烯醛（2-Nonenal）」。不过它的俗称你可能更熟悉，叫「老人味」。
2-壬烯醛 就是俗称的「老人味」
当然，并不是所有的老人都有这种味道，而是只有特定的人身上会出现。而且这种气味非常独特，闻起来有点像油腻的油耗味。其实，这是因为我们皮肤分泌的一种叫做「Omega-7油脂」的东西，在被氧化后产生了2-壬烯醛。
年纪增加 抗氧化防线逐渐失守
我们的皮肤天生会分泌油脂，用来保护皮肤、隔绝外界的伤害。通常，这些油脂在氧化的时候，会有抗氧化物质跳出来「对抗」氧化反应，保持平衡。但随着年纪增长，身体里分泌的抗氧化物质越来越少，加上皮脂分泌的组成也会改变，所以到了40岁左右，这种味道可能就会慢慢出现。
「老人味」主要集中在皮脂分泌旺盛、但不容易清洁干净的地方，比如头皮、耳朵后面、腋下、胸口、背部和后颈。这些地方的皮脂腺密度比较高，分泌的脂肪酸比较多，所以氧化反应也更容易发生。
过度清洁 反而可能让问题更严重
讲到这里，你可能会想：「那我就多洗几次澡、用肥皂洗干净不就好了？」但事情没那么简单。2-壬烯醛是一种脂溶性物质，光靠水分冲洗不掉。即使用肥皂也未必能完全清除，而且用力过猛的清洁反而可能让皮肤变干，破坏皮肤屏障，结果引起更多问题。
改善老人味 关键在「抗氧化」而不是猛洗
虽然「老人味」的产生和老化有关，但还是有一些方法可以减少它的影响。平常多补充抗氧化剂，比如维生素C、维生素D、多酚和硫辛酸，对减少脂肪酸的氧化很有帮助。绿茶也是很好的选择，喝一杯就能提升身体的抗氧化能力。
另外，排汗和代谢也是关键！规律运动、蒸气浴或者去桑拿，都可以帮助排出皮脂腺里累积的老旧分泌物，让2-壬烯醛的累积减少。如果你担心清洁不够彻底，记得不要过度使用清洁用品，适度保护皮肤的菌丛健康，因为这些菌丛对皮肤代谢也有帮助。甚至红光疗法可能也有些帮助，它能刺激皮肤代谢，虽然还需要更多证据来证明，但值得一试。
如果还是觉得气味不好接受，也可以考虑用一些天然精油来遮盖，比如茶树精油、迷迭香精油或者薄荷精油，这些精油除了气味清新，还有抗菌、抗氧化的效果，可以说是一举多得。
老人味不是不干净 而是老化的自然讯号
最后想提醒大家，和一般体味不同，「老人味」不是因为卫生习惯不好，而是老化过程中的自然现象。所以我们真的不应该因为有人身上有这种味道，就对他们投以异样的眼光。每个人都会老，我们迟早也会面对这样的问题。与其排斥，不如用科学的方法去理解它、改善它，这才是最理智的做法。
