泰国总理赛塔2月3日透露,已与旅游体育部长苏达旺(Sudawan Wangsuphakijkosol)讨论柬埔寨(Cambodia)、寮国(Lao)、缅甸(Myanmar)和越南(Vietnam)(以下简称CLMV)及马来西亚的签证事宜,以欧洲申根区(Schengen)签证机制为参考模式,欲将泰国打造为主要区域旅游中心。
在与寮国的部长级会议结束后,旅游体育部长苏达旺表示,目前正在讨论区域旅游合作计划,主要是CLMV国家与马来西亚,但由于区域合作需要互相同意并符合彼此利益,磋商仍在持续进行中。苏达旺指出,目前讨论方向较偏向欧洲申根区,只要持有泰国签证便可进出柬埔寨、寮国、缅甸、越南及马来西亚。
柬埔寨总理洪马内(Hun Manet)将于2月7日造访泰国,届时会进一步CLMV区域签证议题。总理赛塔则表示,区域签证计划内的参与国皆能互惠互利,越南、马来西亚与泰国航空产业发展蓬勃,泰国能够作为区域内的航空中心,协助来自各地的旅客进到区域内国家旅游。
不过,泰国中小企业联合会(Federation Thai SME)主席萨恩猜(Saengchai Teerakulwanich)对赛塔的政策提出质疑,他认为需要有更全面的棕和分析,探讨潜在签证费用损失与旅游支出增加之间的平衡,为了维持泰国旅游业稳定发展,泰国中小企业联合会先前向政府提出重点发展项目建议,包含强化安全措施、维持产品、服务标准、增进旅游业技术、加快资金取用流程以及旅游业职能训练及营销措施等。