在中国「被消失」其实也是见怪不怪，不过，中共党政高层的言行动见观瞻，尤其是哪个高官突然销声匿迹，则会让人感到事有蹊跷，特别是深受习近平信任的人选，一旦失踪或不知去向，恐怕不是以「涉嫌贪腐」或「严重违纪」为由就能释疑，更多的猜疑会投射在党内政治斗争，这关系到权力及决策系统的变动，甚至可以视为习近平权位稳定的重要信号。
秦刚事件爆发的延续 习外交战略陷入两难
不久前，上任不到四个月的中国前外交部长秦刚不明原因消失，之后被中共外事办主任王毅回锅取代，至今去职理由为何仍是扑朔迷离；然而，秦刚事件尚未解谜，近日又传出中国国防部长李尚福失踪两周，各种传闻甚嚣尘上，不得不让人怀疑，习近平已顺利进入史无前例的第三任期，外交国安高层人士接连出状况，难道习近平的党内地位出问题了吗？
吊诡的地方是，去年底进入中共二十大后，习近平几乎完全掌握政治局常委名单，当时多数观点认为中共将进入「习近平全面掌权阶段」，中国势必走向更极权的统治模式，果不其然，「对内控制」、「防范外部干涉」的动作频频，新版《反间谍法》的推出就是中共二十大后单边立法的代表作，习近平强化控制力的同时，中国政治形势有「内卷化」的现象。
回顾秦刚事件爆发之际，有传闻指出涉及「间谍」及「婚外情」，但是，从中共过去严谨的安全调查来看，恐怕也呈现出外交系统的不确定性，尤其是秦刚破格升任中共外事二把手的决定，必然是深受习近平的信任；换言之，今年三月才甫上任的秦刚，除了难以获得传统外交系统的信服之外，突然其来的失踪，意味着习近平对人事及系统的掌握度不足，这也反映在他的外交决策。
秦刚过去驻美的经验，累积与美国之间的沟通能耐，这或许是习近平看重秦刚的考虑之一，特别是去年「二十国集团」(G20)峰会场边举办「拜习会」后，习近平对于美中沟通的重视，投射在秦刚能发挥所长；然而，原订今年二月访中的美国国务卿布林肯(Antony Blinken)，因为「间谍气球事件」而延后，这凸显美中之间的不信任程度相当高，也是中共对外情势的认知与判断处在十字路口。
外交国防高层失踪 中共决策核心的混乱
习近平缺席今年在印度举办的G20峰会，便可以窥见中共对外战略已有所调整，务实看待外部环境的挑战，如何能在国际事务上「有所作为」，中国会营造「发展中大国」的角色与作用，而不是就「大国竞争」的格局与西方势力展开沟通与调适，换言之，习近平的外交重心将会钟摆至「拉拢」与美国对立的国家，而这也是呼应了当前呈现「二元化：民主与专制」的国际现势。
问题是，中国目前扩大拉帮结派的效果，一方面是要抗衡以美国为首的西方势力，另一方面也是要应对其他崛起中的区域性大国，例如印度，这是中国可以突破重围的契机，也是面临「前后夹击」的挑战，这会是习近平掌握中共外交系统的两难，亦可能是秦刚事件爆发的前因后果，而这对应着全面掌权的习时代，加剧习近平的不安全感，那么短期内的内部斗争将让决策更为保守。
检视在秦刚事件后，火箭军司令员失踪、国防部长李尚福长达两周未露面，这不得不让人联想到「贪腐调查」再度成为党内斗争的工具，而这不仅直接是习近平的安全考虑，也可能是中共国安系统有动荡的风险，毕竟装备采购关系到国防战略层面，更连动习近平在2027年「解放军现代化」的目标，而这也是他要进入中共二十一大，打造「终身连任」的政治议程，习近平必然会对军队展开更多的管制与监控。
当然，秦刚目前生死未卜，李尚福也不知行踪，一位是前外交部长，另一位是现任国防部长，显然，中共政治的不透明，以及政治风险变幻莫测，在习近平全面掌权的时代，接连出现这些让外界摸不着边的状况，到底中共政局怎么了？恐怕还需要持续观察。不过，可以确定的是，以当前中国内部形势不确定性这么高，未来情势发展，需要从更坏结果来进行预测，方能解释习近平的「安全困境」。
