腹式呼吸原理是什么？
腹式呼吸是使用较深层的肌肉，主要是横膈膜与腹部肌肉力量来呼吸吐气，作用到较深层的肺部，整个肺部进行气体交换和氧气摄取，达到较好的呼吸效益。
腹式呼吸和胸式呼吸有什么不同？
台大医院复健部主治医师宋子茜解释，胸式和腹式呼吸的不同主要在于作用的肌肉群与神经。呼吸主要会运作到3大肌肉群：胸部肌肉（包括肋间肌和肩颈肌肉）、横膈膜、腹部肌肉。
胸式呼吸用的大多是胸腔肌肉，而腹式呼吸会运用到横膈膜和腹部肌肉。此外，胸式呼吸会促进交感神经作用，是身体有压力或紧张时作用的神经；而腹式呼吸会促进副交感神经，有让身体放松的效果。
由于胸式呼吸促进交感神经而且只用到浅层肺部及肌群，因此呼吸较浅，一般人平日或紧张、压力大、剧烈运动无法深呼吸时，大多采用胸式呼吸。腹式呼吸则增进副交感神经作用和作用到深层的肺部，过程缓慢又深层，因此像是吹奏管乐器、唱歌、需要较大肺活量的运动或从事放松的运动时，例如瑜珈，比较会使用腹式呼吸。
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腹式呼吸有什么好处？
腹式呼吸在医疗上能提供许多帮助，例如手术后容易遇到并发症胸部塌陷、术后伤口疼痛尤其是胸腔手术、还有气喘、慢性肺阻塞、甚至是脊椎损伤、脑中风、吞咽障碍的病人等，都可以训练他们采用腹式呼吸，帮助他们防止肺部塌陷、伤口疼痛、有效控制呼吸速率、以及改善呼吸肌无力等问题。
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除此之外，腹式呼吸对于一般人还有以下好处：
提升运动表现：由于腹式呼吸可以让整个肺部扩张，深层肺泡打开、运作，更有效率呼吸，摄氧量大，因此不仅增加肺活量，也能提供身体全身肌肉收缩所需要的养分，自然有助于提升运动表现。
帮助睡眠：由于腹式呼吸可以调解自主神经系统，抑制交感神经，促进副交感神经，因此有让身体放松的作用。有研究发现，腹式呼吸可以促进心肺的协调，有改善睡眠周期的效果，因此睡眠、精神状况都较佳。
改善胃食道逆流：胃食道逆流时常是因为下食道括约肌闭合不全或是横膈膜功能不全所造成，由于下括约肌和横膈膜会形成胃进入食道的一扇门，因此腹式呼吸可以透过强化横膈膜改善胃食道逆流。另外，采用腹式呼吸时腹部会放松，降低腹部压力，减少胃的压力，也有改善胃食道逆流的效果。
促进新陈代谢：若未经过训练，腹式呼吸是较费力的呼吸方式，但因为运用到较深层的横膈膜和腹部整体肌肉，甚至肺活量增加，身体的氧气摄取提升，可以促进新陈代谢，因此对于减肥可能有一些帮助。
