中共二十屆五中全會於10月26日至29日舉行並在29日閉幕。全國政協副主席胡春華在會議畫面中現身，但其桌上一冊小紅本引起外界討論；全會結束後，圍繞其政治處境的揣測仍未平息。
10月29日晚間播出的央視《新聞聯播》，以近24分鐘篇幅播放五中全會畫面。由於會議歷時4天，官方發布的影片畫面應由不同日期的會議片段剪輯而成。身為中央委員的胡春華至少3次入鏡，畫面中的他神情顯得憔悴，頭髮已全白。
畫面顯示，胡春華桌上放有一本小紅本，與周邊與會者桌面的物品不同，因此引發多種解讀。網路平台一度流傳，該紅本疑似是簡裝版《中國共產黨章程》，並有人猜測他是在翻閱黨章，或以此向習近平表達無聲抗議。
不過，X帳號「中美故事」10月31日發布圖片比對稱，胡春華左手邊放的是政協工作筆記，而非黨章，並認為不應過度猜測其用意。
中國問題專家李林一表示，從外觀看來，這本小紅本不像是中共黨章；但事件之所以引發各種推測，主要源於中共政治運作不透明。尤其在團派遭受打壓後，民間及外界對習近平大權獨攬有所不滿，因而仍對胡春華能否重返政治舞台抱持想像。
黨外人士座談會缺席再引議論
五中全會閉幕翌日，即10月30日，官方才公布一場於8月舉行的黨外人士座談會通稿。查閱相關情況可見，配合中央全會審議特定文件而召開的黨外人士座談會，通常會比全會早1至2個月舉行，但消息往往延至全會結束後才對外發布。
中國境內宣稱有八大民主黨派，分別為：
- 中國國民黨革命委員會
- 中國民主同盟
- 中國民主建國會
- 中國民主促進會
- 中國農工民主黨
- 中國致公黨
- 九三學社
- 台灣民主自治同盟
這些黨派實際上均屬中共中央統戰部的「直屬單位」，並被稱為「花瓶黨」。
官方公布的與會名單顯示，在全國政協副主席之中，僅中組部部長石泰峰及中央深改委辦副主任穆虹出席此次座談會。胡春華未列入名單，也再度成為討論焦點。
蔡慎坤10月30日在X表示，胡春華缺席不代表出現異常。他指出，凡是習近平出席、規模較小的重要會議，胡春華通常不在與會名單內。由於黨外人士座談會層級較高，參會者均有特定安排；自中共二十大以來，胡春華從未出席每年舉行的黨外人士座談會，因此今年未出席並非特例，不宜過度解讀。蔡慎坤並稱，二十大後歷次相關座談會，代表政協出席者皆為穆虹。
X帳號「海外爆料」則表示，穆虹列名與會，主要是因其以中央改革辦常務副主任身分負責文件起草。此外，邵鴻、何報翔、王光謙、秦博勇、朱永新及楊震則以中共所稱「黨外人士」身分出席，這6人同時也是全國政協副主席。
胡春華政治處境受關注
出身團派的胡春華與前中共黨魁胡錦濤關係密切，曾被視為胡錦濤隔代指定的「接班人」。但他在中共十九大未能晉升政治局常委，其後出任副總理。2022年10月中共二十大期間，胡春華未能續任政治局委員，並於翌年轉任全國政協副主席、退居二線，因而被外界戲稱為「廢太子」。
五中全會召開前，北京人民大會堂於10月22日舉行所謂紀念紅軍長征勝利90周年大會，胡春華未出席，使外界猜測他可能出事，另有傳言稱其一家人「失聯」。
一名自稱接近高層的中共內部人士「懷明」於10月24日表示，胡春華未出席該場會議是因身體因素；但他認為，胡春華從政治局委員轉任政協職務後，政治前景已不再有發展空間。
