中国国防部长李尚福消失公众眼前已近3周，外传他涉及弊案而遭调查，并已被解除防长职务。有分析指出，中国国家主席习近平除了整顿军纪，也企图借着拉下李尚福，来向党内的太子党宣战。不过也有其他观察人士认为，解放军中和党内的权斗应已威胁到习近平的权势，才会让他对自己提拔的人出手。
美国之音报导，目前人在美国洛杉矶的前解放军海军司令部中校参谋姚诚断言，李尚福在接受贪腐调查应是「板上钉钉」的事，而他的案情起源自火箭军先前的泄密和贪腐案调查，后来查出贪腐源头恐在前国防部长魏凤和，引发基层呼声，军中贪腐不查高层、只查小虾米，不利整顿。
在此前提下，姚诚说，军纪整顿的矛头转向了油水丰厚的装备发展部，姚诚说：「不查装备发展部，你(习近平)在部队整顿不下去。部队只是搞点吃吃喝喝，小钱，大钱都是在装备发展部这一块，都是几百亿、千亿的。所以，逼不得已，习近平要动装备发展部，从根子上解决贪腐问题，给部队一个交代。」
而且习近平只查2017年后的采购案，即李尚福任内的可能弊案，针对性十足。姚诚说，这是因为习近平和李尚福的前任装备发展部部长，也就是现任军委副主席张又侠的关系很不一般，基于两人的父辈都曾为解放军第一野战军的高层，张又侠是老朋友，也支持习近平，因此，习近平选择放过张又侠。
姚诚还说，习近平可能还想借着拉下李尚福，来向党内的太子党宣战。他说，军中的「红二代」势力就剩下张又侠和李尚福。
据公开资料，「又红又专」的李尚福1982年从中国国防科技大学毕业，应属文革后正规大学毕业生，后来又获得重庆大学的工学博士学位；父亲李绍珠1932年加入红军，经过长征、抗日战争、国共内战和朝鲜战争，曾任解放军铁道兵西南指挥部副司令员，是地道的中共老干部。
姚诚说，中共元老和太子党对习近平搞坏经济等治理曾大表不满，让他定于一尊的地位受到挑战。
香港浸会大学国际政治部主任高敬文(Jean-Pierre Cabestan)也说，内部权斗不无可能，但眼前最大的可能还是李尚福在装备发展部的涉贪程度。
对李尚福争议，高敬文说，外界对习近平治国能力产生的最大问号是，为何没有早在3月任命时就对他调查清楚：「给我们一个感觉是，这个新的政府(国防部长)的人员选择，没有做得很好。可能有点太快，没有想到深入(调查)的问题。」
不过，他说，李尚福的重要性不比军委，目前张又侠才是习近平最信任的人，未来李尚福的继任人选值得观察，而且这个人选要兼任政治局委员，目前虽未浮出抬面，但对习近平的忠诚度应是首要条件。
高敬文认为，中国政治太隐晦，可能进一步影响外交关系，无法取得其他国家的信任。他说：「外界的反应是中国的政治很不透明…… 这个是，我觉得，对中国与其他国家的关系有不好的影响，特别是西方国家，美国、日本，这个会降低中国跟其他国家的信任。」
