纽约时报报导，近期中国官方正加强对级别较低的公职人员的出国管控，一些幼儿园的教师、医生、政府承包商和国企员工被要求上交护照，或被要求报备私人旅游行程。
美媒纽约时报3日报导，在中国许多城市，公职人员以「一般性出国考察、日常调研、交流学习」为目的的公务出国旅行已被禁止，因私人原因的出国旅行也需获得批准。纽约时报采访7名公职人员，其中包括小学音乐教师、护士和教授，他们证实这些限制确实存在。
被聘为中国南方一所公立小学语文老师的蒂娜（Tina），其工作合约中有条文规定，「未经学校允许出国旅行，可能会导致解雇」。她表示，「一方面希望外国有人过来，希望他们拉动经济，但另一方面，为什么要把我们困在这片土地，而不是让我们去见更多的世界？」
河北省一所小学的音乐老师说，她今年夏天申请去马来西亚，因为她的姐妹要去那留学，但被校长拒绝。浙江省一名护士表示，她若要出国旅行需经过4层审批，这些限制似乎表明，当局担心即使是普通员工也可能携带敏感信息或非法资金出逃。
一份地方政府通知显示，浙江省舟山市附近6个渔村的全职官员被要求上交证件。位在江西省的一家公共卫生机构也要求，员工上报自2018年以来的所有出国旅行情况。
即使能获准出国仍有层层限制。报导提到，内蒙古工业大学要求员工在国外时，未经批准不得接受任何媒体采访或与任何「外方」会面。若遇到反中势力，需向中国驻外使馆报告。回国后一周内未交回护照，可能会导致5年内被禁止出境。
另外，这些限制还渗透到招聘环节。中国公务员体系有「选调生」计划，这批顶尖大学的学生将纳入快速晋升管道，有机会升至领导阶层。广东省在内的多个省分过去将海外毕业生纳入计划，但今年广东省只列出中国的大学；上海目前明确表示，该计划接受海外大学的毕业生。
辽宁省则称，任何在海外居住超过6个月且「国（境）外期间经历和政治表现」难以核查的人，都被视为不符合资格。各大城市警察局也在实施类似规定，在上海，若有配偶或近亲移居海外，可能导致申请人资格不符。
研究中国公务员制度的香港城市大学教授刘冬舒表示，许多限制很可能并非源于中央指令，但随着中央对中层官员的审查加强，中层官员或许是在试图避免可能引发的麻烦。
刘冬舒也提到，虽然普通中国人可能会抱怨对其自由的限制，但政府雇员不太可能进行太多反抗；纽时时报采访的政府工作人员都表示，不会因为护照被收走而辞职。
在浙江省担任护士的朱女士表示，她每年有约人民币20万元的薪资（约新台币80万元），远高于所在城市的平均薪资水平，足以抵销被剥夺的「情绪价值」，且身边的人也处于相同情况，「大家都死，也就还好，你知道吗？」
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北京独立政治分析师吴强表示，中国政府仍希望展现开放的形象，希望其向内收缩的举措不要引人注目。许多受访者也仅表示他们只是得到口头通知，限制的执行力道似乎参差不齐。例如，朱女士说，她所在城市其他医院的护士仍然持有护照。
中国官方限制国家工作人员的旅行并非新鲜事，自2003年起高级官员或接触国家机密的人员须提前报备出国旅行，其姓名会提供给边境官员，以防止未经授权的出境；但在中国国家主席习近平领导下，官员给出维护国家安全、打击腐败和削减开支等理由，将管控扩大至级别较低的工作人员。
