习近平想换掉李尚福（如图），新任防长有机会让美国防部与中共解放军高层重新建立联系管道。（图片来源／en.kremlin.ru）
《路透》10月12日独家报导，5位知情人士透露，中国长年任职联合参谋部参谋长兼中共中央军委的刘振立将出任国防部长，取代6周多未公开露面的李尚福。
中共领导人将任命刘振立接替国防部长李尚福
3名军事分析家对《路透》表示，在北京10月稍晚举行第10届北京香山论坛，讨论国际安全议题之前，中共领导人将任命刘振立接替国防部长李尚福，目前俄乌战争持续和中东地区紧张局势之际，中国可能加强与美国的军事事务接触。
65岁的李尚福早年与俄罗斯达成一项武器交易，因而在2018年遭到美国制裁。中国要求美方取消对李尚福的限制措施，包括签证禁令和进行美国金融交易的禁令，而59岁的刘振立没有受到西方制裁。
现任中央军委联合参谋部参谋长的刘振立将为李尚福的接班人，这个消息由一名直接了解此事的人士、2名与军方关系密切的人士和2名熟悉情况的地方官员透露，碍于相关信息的机密性，知情人士要求匿名。
按照程序，中国部长级官员任免应由人大常委会宣布，该委员会受中共中央政治局指导，中共中央政治局预计将于10月底召开会议。
中国国防部长李尚福从公众视野消失1个半月
李尚福从公众视野消失1个半月，尚未得到中国官方做出任何解释，不过《路透》上个月报导，他担任前一个职务时期，参与军事装备采购案，涉及贪腐案件，受到调查。
如果李尚福下台，得到官方确认，李尚福将成为近几个月来第二位被免职的高级部长。秦刚最后一次公开露面一个月后，于7月份被免去外交部长职务。
目前不清楚李尚福是否保留国务委员的职位，目前有5人担任国务委员，这一职位的级别高于部会首长，秦刚尚未被正式解除国务委员的职务。
习近平对所有重要政策和任命拥有最终决定权，他可以决定是否解冻美中军事联系关系，自从美国众院议长裴洛西（Nancy Pelosi）2022年8月访问以来，美中军方都没有军事联系。
李尚福最后一次公开露面在8月29日
习近平也是中共中央总书记和中央军事委员会主席，中共中央军委会是中国最高国防决策机构，刘振立目前担任中共中央军委。
直接了解此事的人士表示，在外国防务官员10月29日至31日访问北京，参加大型国际安全研讨会「香山论坛」之前，北京将宣布刘振立的人事命令。
李尚福最后一次公开露面是8月29日在北京，当时他在非洲国家的安全论坛上发表演讲，此前，他在访问俄罗斯和白俄期间主持高层会议。
新加坡的拉惹勒南国际关系研究学院（S. Rajaratnam School of International Studies）学者詹查尔（James Char,）表示：「如果习近平确实有意重新与美国军方高层接触，这很可能为五角大厦提供一个与解放军最高指挥部重新建立联系的机会。」
《路透》周三报导指出，华盛顿已接受参加香山论坛的邀约，但是美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）不会亲自出席香山论坛。
华盛顿已接受参加香山论坛的邀约
中国国防部长主要承担外交职责，没有直接指挥解放军的权力，指挥权属于中央军委最高层，其中包括主席习近平和他领导的2名副主席。
5位分析师和军方消息人士告诉《路透》，刘振立的任命案可能会提升国防部长的知名度。
他长年领导联合参谋部，这些经验将有助外国军方高层能够与中国军事行动和战争规划的核心人物打交道，而不仅仅是一个技术官僚。
美国国防官员长期以来希望与直接参与指挥决策的国防部长重新建立日常通讯。
「这确实能够帮助中国的军事外交注入一些活力，」檀香山外交政策研究机构「太平洋论坛」的兼职研究员、新加坡的国防分析师亚尼尔（Alexander Neill）表示。
