香港「长江和记实业」向美国贝莱德为首的财团出售旗下和记港口集团80%的资产，转让其持有和运营的海外43个港口及配套物流网络，这些港口分布于23个国家，包括巴拿马运河两端的港口。华尔街日报报导揭露，中国国家领导人习近平对此感到愤怒，因为习近平团队原本计划将巴拿马港口问题作为与美国谈判的筹码。
根据华尔街日报报导，知情人士指称，习近平对香港长和集团出售巴拿马运河港口给美国贝莱德为首的财团感到愤怒，原因之一是长和集团未事先征求北京方面的批准。习近平的领导团队原计划将巴拿马港口问题作为与川普政府谈判的筹码，结果却被打了一个措手不及。
美国总统川普（Donald Trump）在其政府执政之初就呼吁美国要重新掌控巴拿马运河，报导强调，川普将这笔交易誉为「在美国后院挫败了中国利益」，使巴拿马成为美中全球影响力竞争的象征符号。习近平的不满表明「他也认为这条运河意义重大，而且他不喜欢被描绘成输家」。
中共中央港澳办及国务院港澳办13日转载了大公报的评论文章，文章中将这笔交易描述为「背叛和出卖全体中国人」，反映了北京的官方立场，直指美国控制巴拿马港口可能威胁中国利益。报导指出，这与川普的观点如出一辙，在目前的安排下，中国可以迫使这两个码头对驶往美国的船只进行限制，这些码头去年处理行经该水道的40%的货柜。
报导续指，据知情人士透露，包括中国国家市场监督管理总局和中国商务部在内的多个中国政府部门，已被告知要审查此项交易，目的是评估北京方面可以采取哪些措施来阻挠这笔交易。不过，要阻止此项交易并非易事，因为将被出售的资产全部位于中国和香港境外，交易各方也说有信心完成交易。
报导提到，据知情人士表示，此项交易让习近平很难堪，一方面北京必须明确表达对长和未事先通知就采取行动感愤怒，以维护习近平的强人形象；另一方面北京也意识到，任何破坏此项交易的重大举措都有可能加剧中国与川普政府的紧张关系。到目前为止，针对川普对中国加征关税，中国的报复行动仍相对克制，显示中国希望控制紧张局势。
香港首富李嘉诚家族控制的长江和记集团，3月4日公布与美国贝莱德为首的财团达成原则性协定，计划向该财团出售旗下和记港口集团80%的资产，转让其持有和运营的海外43个港口及配套物流网络，这些港口分布于23个国家，包括巴拿马运河两端的港口。
