美國華府部分專家，包括一名美國海軍官員，正逐漸對日本裝備核動力潛艇的構想採取較開放態度。他們認為，若日本自衛隊擁有核潛艇，將能更有效地對中共形成威懾。
11月3日報導指出，日本防衛大臣小泉進次郎10月23日在國會聽證會上談及下一代潛艇動力系統時表示，應將各種選項都納入討論範圍，顯示其對核動力潛艇抱持積極態度。
日本預計在今年年底前修訂三份核心安全保障文件，任何政策調整都可能納入修訂內容。政府內部已有意見建議，在新版安全文件中加入文字，要求調查及研究日本是否應裝備核潛艇。
相較於日本海上自衛隊現役的常規柴電潛艇，核潛艇可持續潛航更長時間，不僅能降低遭對手偵測的風險，也可維持較高的持續航速。小泉進次郎並指出，核潛艇有助提升艇員安全。這項構想亦獲日本執政聯盟成員之一、日本維新會部分議員支持。
印太安全與監測中共活動
美國部分人士認為，日本若取得核潛艇，將有助於印太地區安全。今年9月，一名美國海軍官員接受媒體採訪時表示，東京當局應考慮裝備核潛艇。
日本安全政策主要針對中共，且其對中共威脅的認知與美軍高度一致，這為雙方推進更深層合作創造有利條件。日本與美軍可共同監測中共在整個亞洲地區的活動。
美國企業研究所指出，核潛艇將使日本在因應中共海軍擴張與現代化方面發揮更大作用。該機構評估，中共海軍在未來10年內可能轉型為以核動力潛艇為主的艦隊，核潛艇對日本的重要性也將日益提高。
中共持續將潛艇活動範圍擴大至第一島鏈之外。第一島鏈自台灣、沖繩延伸至菲律賓，部分中共潛艇可能搭載可攻擊美國本土的潛射彈道飛彈。若美國與日本合作在西太平洋監測中共潛艇活動，成效將更為顯著。
日本維新會支持核潛艇構想，同樣是基於中共在西太平洋日益擴張的軍事存在。該黨6月提出的政策建議主張，日本的戰略思維應轉向建立「能夠保衛整個西太平洋的潛艇力量」；該提案認為，常規動力潛艇無法勝任此一任務，核動力潛艇是唯一選項。
美國傳統基金會的布倫特・薩德勒估計，若以橫須賀為基地，日本核潛艇可在菲律賓海持續活動85天，為常規動力潛艇的兩倍以上；若在南海執行任務，其持續作戰時間更可達常規潛艇的4倍以上。
技術、成本與防衛定位仍待討論
若日本決定發展核潛艇，美國的配合將極為關鍵。迄今美國僅曾向英國、澳洲等核心盟友分享潛艇核動力技術。
不過，日本推動核潛艇計畫也面臨多項挑戰。引進核潛艇必須建立依循核安全標準的獨立監管及監督架構，同時培養可執行監管工作的專業人員，以及負責操作、維護與修理的技術人才。
美國企業研究所也指出，資金是重大挑戰之一，其中包括維護及後續保障所需成本。
日本安全政策以「專守防衛」為前提，核心在於保護日本領土周邊地區。因此，是否應將有限的防衛資源投入可執行大範圍作戰任務的核潛艇，仍需廣泛討論。
政府相關人士表示，若在新的三份安全文件中明確寫入研究擁有核潛艇相關課題，無論最終是否決定取得核潛艇，都將更容易展開具體討論。一名執政黨高層則表示，若納入「反覆研究討論」的表述，便可公開進行運用模擬與成本演算。
日本政府專家會議預計最早於11月下旬彙整報告。
