有关于NBA是不是已死，首先要去定义什么叫死。每个世代的人看NBA不顺眼，可能都会说它死了，90年代初防守盛行、平均单场得分动辄70、80分时，应该也有人觉得NBA死掉了，所以死是个不容易讨论的议题。但我认为NBA确实生病了，而且并非绝症，所以不是没有解方。
承上篇，再重复一下目前被谈论的NBA病灶，大致有：一、有攻无守，二、三分球盛行、中距离与低位进攻的消失，三、走步可以走到外层空间和球星假摔的泛滥，四、对于上场时间调配load management的不满，五、球队与球员竞争这种rivalry的消失，大家一片和乐融融，六、新旧NBA肢体碰撞与技术的落差，也就是古今之争。
有几个数字供大家参考：
一、NBA的转播收视人数本季下跌20%。以2024年和2025年相比，例行赛平均每场收视从156万人次掉到153万，季后赛从453万掉到421万，总冠军赛从1131万掉到1027万。
二、三分球每场出手数，在2010-2015年间为16.7次，2020-2025年间爆涨为35.3次。
三、团队防守上，如果以defensive rating（每100次控球权失去多少分，数字愈低表示防守效率愈好）来看，2014-15球季为104.3/100，2024-25球季则成为 114.8/100。
如果以总量的角度和居高不下的转播权利金、各队获利来看，NBA自己很可能不会承认自己有什么太大的问题，至少总裁Adam Silver不会这么认为。但是从「质」的角度来看，当代NBA的风貌，显然和10年前大有不同，20、30年前就更不用说了。
在这方面，我的看法和Vince Carter比较接近。NBA和篮球比赛本身都会演进，而这些变化势必和环境有关，是环境塑造了比赛和球员。所以要探讨NBA的质变，也一定要从环境开始。
什么是环境？这是大哉问。环境太复杂了，但篮球趋势和比赛规则绝对是重中之重。如果一时间无力改变趋势，那只有从制度和规则下手。基本上，这就是我的结论。
【NBA只攻不守？】
说只攻不守是太夸张了点，就像有人会说90年代只守不攻，但两者都称不上冤枉。这是两个极端，而极端绝对不是好事。现代这种比得分的球风，几乎完全是规则鼓励出来的结果，建立在球迷爱看的假设前提下。
这假设其实没有错，几乎所有球类大家都爱看进攻，没有人热爱看防守或投篮不进，但总是不要太离谱。先不说例行赛了，你看完全不设防的明星赛到底是在搞什么，比街头篮球还扯。
Charles Barkley说得没错，这就是copy cat抄袭的结果。有人把帐算在金州勇士身上，但这现象其实已经是个长期趋势，Stephen Curry和勇士只是让现象更加恶化的推手。最后就是每个人都觉得自己是Curry。
NBA对规则的修改与执法尺度的调整，同样重要。经历过90年代的惨况，联盟鼓励进攻篮球，修正却有点修过头。
这个讨论会衍生出一个次要议题：会不会是现代球员的进攻技巧普遍优于过往呢？正反双方也是吵得凶。我会倾向不是，因为NBA以往不是没有出现过飙分队伍，例如80年代的丹佛金块，平均得分也是很吓人，但当时只被视为怪胎异类，没有其他球队这样打；真要打起来，飙分也不会飙输金块。
【三分球】
确实投得太多。这一方面是流行趋势，其次符合人性，大家都喜欢投轻松又能多得一分的三分球，第三则是纯粹的数学。同样出手100次，两分球命中率5成得100分，三分球只要33%就得99分。两分命中率要过半不容易，但三分球只要超过33%就是赚到。大家都觉得自己是Curry，要破33%也不难，选择爽投三分是很自然的。
中距离消失就是这种现象的产物。要知道中距离是一个「范围」的通称，要精通中距离比三分投准难多了。也正因为中距离是一个范围，而且是占据半场大多数的范围，在它消失之后就只剩下三分球和上篮、扣篮这样两极化的进攻选择。
但规则摆在那里，要大家怎么不去投三分？有人说取消三分线，改设更远的四分线，有人说从数学下手，把三分球改为进一球得2.25分，都是很天才的想法，我没有答案。
【假倒、罚球、走步、非法阻挡】
这恐怕是这一年来被讨论最多的议题，也是许多人导向「NBA已死」的主要论点。假倒重点人物锁定Shai Gilgeous-Alexander，走步则是LeBron James，假倒的目的是诱使裁判响哨，所以罚球也拿出来检讨，特别是哨音偏袒球星的部份。
假倒（flopping）在NBA其实是有罚则的，被认定假倒要罚钱，但长久下来只是形式，球场上没被抓的假倒千千万万。这和闯红灯一样，如果10次只有一次会被抓，大家当然就闯了。虽然比赛快速节奏加上球场角度很多，裁判不见得一定看得到，但我相信NBA裁判是不为也，非不能也。
走步亦然。打从篮球被发明以来，走步的标准应该是没有变过，为什么现在球员可以走步走到外层空间，我也很纳闷。有人提出gather step的概念，说在最后一次运球到收球之间你可以走N步也没关系，但我个人观察大多数走步违例都和gather step无关。另外有人说，现代对轴心脚的认定改变（据说是从FIBA规则来的），所以习惯旧定义的人会认为球员改变轴心脚，也就是走步，但新标准却允许这种感觉多走了一步的extra step。
非法阻挡（illegal pick）也是一样，感觉现在不是执法重点，所以裁判睁只眼闭只眼。目前NBA大量使用pick-and-roll，如果非法阻挡不抓，进攻方是绝对得利。
最后提到罚球，正如同三分球，罚球也是有效率的得分法，而且时间还暂停。如果裁判让球员认为有「图利空间」，球员当然会拼命买犯，从假倒到明星球员都是。给予球星太多的favor，长久下来也会影响球迷对比赛公正度的认知。
【没有低位进攻】
NBA现在不是完全没有低位进攻，但具备低位进攻欲望和脚步的人愈来愈少，如前所述，大家都想面框而不想背框。低位是苦差事，而且不如面框进攻帅气，加上整个潮流也往这边走，没人做很正常。
因为如此，有低位进攻技巧的球员成为稀有财，像Nikola Jokic，或是令人眼睛为之一亮的Derik Queen。在古早时代，低位进攻和脚步几乎是每个长人必备的技巧，但它需要花时间练以及被指导，现在的人不愿意花这么多时间。
【Load management】
Load management会成为一个广泛趋势，本身就是件古怪的事。你月薪30000台币都必须每天上班了，更何况是5000万美金。很久以前，已确定晋级季后赛的NBA球队因为怕主力球员受伤，会在季末几场球策略性的找借口让他们休息，就已经被干得满头包，load management就更是对掏钱进场球迷的不尊重，难不成以后我买票还要查球员「班表」，看他今天有没有上班？
拿现代篮球跑动和碰撞比以前更多来当理由，跑动也许变多一点，但碰撞减少很多，而真正具有威胁性和累人的绝对是碰撞，这无法说服我，何况当代运动科学和医学比以前发达太多，为什么现在的球员那么容易受伤，我也不知道。总之，无论从哪方面看，都无法找到个好理由能够解释load management的正当性和必要性。
【Rivalry】
当代不是没有rivalry，因为任何NBA世代都会有rivalry，但是rivalry这件事，从球队、球员到球迷都已经产生根本性的变化。
未能免俗的要拿80年代洛杉矶湖人和波士顿塞提克的对抗来举例。当时球队。球员打得火热，而且几乎年年碰头，已经打到（根据魔术强森的说法）彼此对一点好感都没有，甚至痛恨对方的一切。对手就是货真价实的敌人，而你唯一的任务就是千方百计打败这群家伙。
不只如此，洛杉矶和波士顿这两个城市也彼此痛恨，LA市民见到绿色就肚烂，波士顿居民一看到紫色就抓狂。不只如此，球迷也很夸张，球场内外互呛就算了，还有人寄加泻药的比萨给球员（曾有人寄一只死鸟给大鸟柏德）。
我不知道为什么，那时的球迷情绪就是比较生猛，爱恨都是满到快溢出来。还记得大学时期校园里有个兄弟迷，全身上下清一色的兄弟黄装扮，兄弟球衣、黄色包包，还拿黄雨伞，我们几个味全龙和统一狮迷每次看到都想冲上去围殴他。
Rivalry是运动竞争的本质之一，也是球迷文化的最高体现，没有这些爱恨情仇，运动就从不能没有的宗教降格到可有可无的娱乐。有人曾探讨过NBA rivalry消失的原因，不外乎现代的球员许多都因为AAU篮球之故，从小就彼此熟识，如果再加上同一品牌、同一经纪公司等因素，很难能有什么恨。也许，胜负也真没看得那么重了。
近代NBA确实可以从对战纪录上找到一些「有潜力」的rivalry，例如尼克和溜马最近又延续了90年代的旧恨，战到血脉贲张。但Rivalry的气氛不是说想找回来就找得回来，它牵涉到的元素很多。倘若就此消失，也是没有办法。
所以，NBA死了吗？作为一个商业组织，大家赚得金库满满，一起大发财，怎么都称不上死。但是，它真的生病了。NBA自己也知道，所以作了一些调整，像季中锦标赛啦、明星赛的形式啦，季后赛模式啦，偏偏就是没有去解决上述这些最严重的问题。
世上之事，极端一定是不好，以前大家为低比数的防守比赛干到没力，现在也为不设防的投篮比赛大翻白眼。球员的走步、买犯规技俩，已经夸张到让大家三观崩毁的程度，NBA如何敢称自己是篮球最高殿堂？凡事还是要求取平衡才好。
治病的药方其实很简单，就是直接从规则调整和执法落实这些制度面，去强迫球队和球员调整。先让球赛回到它本来就该有的模样，再努力其他方面，才会看到成果。否则，5年后的NBA会是什么面貌呢？
