网络水军的诞生与发展
「网评员」这个词，最早源于中国政府在 2000 年代初期开始建立的「舆论引导机制」。当时，中国领导阶层意识到网络影响力日渐增强，若不及时控制，将会成为政府治理的巨大挑战。因此，地方政府和官方媒体纷纷设立「网评员」部门，专门在论坛、新闻网站和社交媒体上发表对政府有利的言论。
随着社交媒体的发展，中国「网评员」的活动范围已不再局限于国内，而是渗透到全球各大平台。他们不仅仅透过留言影响舆论，甚至会发布完整的假新闻报导，以塑造一种「大众共识」，让读者误以为这就是事实。
案例：西藏人权报导遭中国「网评员」围攻
近年来，国际媒体如 BBC、CNN 多次报导西藏境内的压迫问题，特别是中国对藏族佛教文化的打压。然而，每当这些报导发布，中国的「网评员」便会迅速涌入评论区，指控这些媒体「造假」、「抹黑中国」，甚至透过大量举报让相关影片或新闻遭到删除。
例如，2021 年 BBC 针对西藏学校「汉化教育」的报导指出，当地藏族儿童被迫接受汉语教育，并逐渐失去母语能力。然而，报导一发布，Twitter 和 Facebook 上就出现大量来自中国的账号，声称「藏族人热爱中国」、「西藏教育让人脱贫」等言论，试图改变舆论方向。
更值得注意的是，这些账号多为新注册、缺乏个人资料，且发言内容几乎完全相同，明显是受组织操控的行动。这种做法让外界对事件的真实性产生怀疑，从而削弱了国际社会对西藏人权问题的关注。
案例：湖北网评员队伍建设与舆论操控
近年来，湖北省荆州市政府发布了一项关于加强网评员队伍建设的通知，强调要强化网络舆论管理，防止负面情绪在社交媒体上发酵，特别是在经济下滑引发民怨的情况下，确保政府的宣传主导权不被削弱。
根据官方文件，湖北公安县网信办更是投入巨额资金，筹建并扩大网评员队伍，要求他们在各大社交平台上引导言论，塑造政府「正面形象」，并快速压制任何批评政府经济政策的声音。这些网评员不仅活跃于微博、抖音等中国国内平台，还被动员至攻击境外媒体的报道，指控批评湖北经济问题的内容为「别有用心的抹黑」，甚至煽动「境外势力干涉中国内政」的言论。
例如，当网上出现关于湖北企业倒闭、失业率上升的讨论时，这些网评员迅速涌入，发布「湖北经济稳定」、「就业市场良好」等说法，试图改变舆论风向，并透过大量举报，让相关批评内容遭到封锁。此外，许多新注册、缺乏个人资料的账号几乎在不同平台同步发表相同的言论，显示出明显的组织化操控迹象。
案例：香港反送中运动的信息战
2019 年香港反送中运动爆发时，中国政府迅速启动了一场大规模的网络舆论战。根据《关键评论网》的报导，大量来自中国的假账号在 Twitter 和 Facebook 上发表内容，指控示威者是「暴徒」、「美国代理人」，并散布假消息，声称香港人普遍支持中国政府，反对抗议活动。
有趣的是，这些账号的言论高度相似，甚至在不同的平台上发表相同的文章与图片，这显然是一场有组织的舆论操控行动。Twitter 和 Facebook 事后证实，这些账号来自中国政府支持的团体，并对其中数千个账号进行了封锁。
大规模信息操控的隐忧
中国的网评员机制，表面上只是为了「维护社会稳定」，但其实质是对信息自由的严重威胁。当一个国家可以动员数百万人来控制网络言论，甚至透过 AI 技术进行假新闻操作，全球的信息环境将受到极大影响。
更令人担忧的是，这种模式已经被其他国家效仿。例如，俄罗斯也建立了类似的「网络水军」，用来影响美国和欧洲的选举结果。这种信息战不仅仅是一场国家之间的斗争，更是对全球民主社会的一大挑战。
如何应对？
面对这样的网络舆论操控，个人可以采取以下几种方法：
- 提高媒体识读能力，不要轻信来路不明的新闻或社群媒体内容。
- 检查信息来源，若某个新闻或观点仅出现在特定网站或账号，可能需要进一步查证。
- 跨平台比对，看看不同媒体是否有相同的报导，避免被单一来源影响。
- 关注独立媒体，如国际新闻机构或专门揭露假新闻的组织，以获得更平衡的信息。
当虚假的「大众共识」成为现实，民主社会的自由讨论空间将受到严重侵蚀。面对中国「网评员」的舆论战，每个人都需要有更高的警觉性，以保护我们的信息自由。
