美中之争已经扩展到海底，因海底电缆承载大量数据传输，为防止中共窃取数据，不仅海底电缆「去中国化」正在进行中，美国官员还私下向电信公司发出不寻常的警告：跨太平洋传输互联网流量的海底电缆数据可能容易受到中共维修船间谍行为的影响。
《华尔街日报》5月19日独家报导，美国国务院官员表示，一家帮助修复国际电缆的中共国有公司中英海底系统有限公司（S.B. Submarine Systems，简称SBSS）似乎向无线电和卫星跟踪服务隐藏船只位置。美国官员表示这无法简单解释。
美国官员表示，这些警告显示海底光缆一个被忽视的安全风险：谷歌和Meta Platforms等硅谷巨头拥有许多光缆的部分所有权，并且正在投资更多光缆。但他们却依赖专业建筑和维修公司的服务，包括一些外国所有权公司。美国官员担心这些公司可能会危及商业和军事数据的安全。
海底电缆是互联网的骨干，承载着全球99%的数据流量。根据TeleGeography的数据，2024年全球将铺设约14万公里的海底电缆，是5年前的3倍。
美国和其它国家一直在限制中共参与海底电缆业务。过去四年，至少有6个私人海底电缆交易项目受阻，美国政府或阻止华海通信赢得交易，或拒绝批准连接美国和中国大陆或香港的海缆许可。
《华日》报导，美国政府对中共维修船的关注，是应对中共在西太平洋海上活动扩张的一部分。美国官员们表示，近几十年来，北京已采取措施对抗美国在太平洋的军事力量，企图在台湾或其它热点问题爆发冲突时，设法阻碍五角大楼的通讯和其它技术优势。
一位知情人士对《华日》称，美国官员已向谷歌和Meta等公司表达政府对中企可能威胁美国电缆安全的担忧。据该人士透露，拜登政府高级官员听取有关简报，称中英海底系统有限公司（SBSS）等中企参与海底光缆维护可能给美国带来「风险」。
「中英海底系统有限公司」由中国电信集团公司（占股51%）和英国全球海事公司（占股49%）共同投资建立。
根据《华日》对运输数据的分析，这些名为「Fu Hai」号、「Fu Tai」号和「Bold Maverick」号的船只在台湾、印度尼西亚和亚洲其它沿海地区作业时，定期从卫星船舶跟踪服务中消失，有时一次失踪数天。官员和行业专家表示，这种数据缺口对于商业电缆船来说是不寻常的，并且缺乏明确解释。
白宫国家安全委员会在一份声明中表示，海底电缆的安全「植根于受信任实体以透明和安全方式建造、维护和修复」，并强调卫星船舶跟踪「就是支持船舶监控和安全措施的一个例子」。
美国官员和国会不愿透露其担忧是源于海上间谍活动的机密情报，还是对互联网基础设施的潜在威胁。但他们表示，中国船只在海上时，商业卫星跟踪数据显示出许多空白。
另一位熟悉这家中企的人士对《华日》表示，该公司船舶位置的数据缺口可能是由于卫星覆盖范围参差不齐，而不是为了隐藏位置。该人士补充说，电缆所有者通常在海上维修船上派有代表，使得任何对电缆设备的潜在干扰都难以隐藏。
《华日》说，美国政府拒绝对SBSS发表评论。谷歌和Meta拒绝就拜登政府对SBSS的担忧发表评论。SBSS没有回应置评请求。
随着影音串流、云端运算及5G对于网络带宽容量的要求提升，海底电缆正在以每年30%左右的速度增长。仅仅在亚洲，TeleGeography预估，2023年至2025年开展的海底项目价值达到25.9亿美元，是2000年以来的六倍之多。
2021年至2025年之间，美国科技巨头参与的国际海底电缆的项目，总长度达22万公里，占全球新项目总数的48%，与此前同期相比，增长了15个百分点。
台湾国防安全研究院网络作战与信息安全研究所副研究员曾怡硕曾告诉大纪元，海底电缆承载了全球97%～98%的讯息流通，如何避免海缆在陆地登陆后，讯息遭到截收或窃听，这是自冷战以来，各国都在探讨、防范的课题。
台湾国际法学会副秘书长林廷辉曾表示，海底电缆线传输内容存在被窃取的可能，如果是由北京建造的海底电缆，透过加装过滤器，存在副本抄送北京的可能；美国在「去中供应链」概念下排除中国企业参与建造海底电缆，而中共也在相同概念下，试图掌握自己兴建海底电缆的主导性，「双方就成为一种壁垒分明的态势」。
