中国国家领导人习近平近期传出身体健康出现状况，失势传闻更是满天飞。日本知名记者福岛香织近日撰文指出，近期盛传习近平将提前引退说法，最快可能就在今年中共二十届四中全会，最迟则在2027年。她还说，习近平正在考虑退休后的计划，很可能准备构思一套在形式上退位、实际上仍掌握党内最高权力的运作模式。而今年夏天，很可能成为中国共产党政治结构发生重大转折的关键时刻。
福岛香织在「JPpress」专栏撰文 指出，美国官僚圈中盛传习近平将提前引退的说法，如果这一说法属实，那么引退最快可能在今年的中共第十九届中央委员会第四次全体会议，最迟则是在2027年秋天召开的第二十一次全国代表大会。问题在于，习近平过去对权力的执着众所皆知，是否真的会如此轻易地全面引退。
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福岛香织认为，比较可能的是，习近平会以「让位给后进」作为名义，将中共中央总书记、国家主席、中央军委主席等职位让给他亲自挑选的接班人。然后，他将以协助缺乏经验的接班人的名义，透过新设立的「决策协调机构」继续对政治施加实质影响力。
福岛香织指出，还有另一种观点认为，这个新机构可能是毛泽东时期「小组治国」模式的复活。当年毛泽东为了在激烈的权力斗争中胜出，会突然设立「某某小组」，绕过党的政治局等常设组织，夺取实际决策权。最著名的例子就是「中央文革小组」。当毛泽东在与刘少奇、邓小平的权力斗争中陷入劣势时，他突然成立了这个小组，并赋予其指挥与管理文化大革命的全权。这个临时机构迅速夺走了中共中央常设组织的功能与权力。
福岛香织写道，在中国共产党的历史中，每当政治权力斗争进入白热化阶段，就常会跳脱制度化的政治体制，临时设立非常规组织，将整个决策体系重新洗牌。自从2012年习近平登上最高权力宝座以来，他便透过设立「中央全面深化改革小组」与「中央国家安全委员会」等机构，逐步将原本属于政治局集体领导体制的决策权集中到自己手中，掌握经济与国家安全的主导权。
福岛香织指出，这次动作被视为其个人独裁体制的延伸。也就是说，习近平正试图另设一套与中共中央分离的新决策机构，透过「制定条例」的方式，让这种个人集权架构半制度化并最终固定下来。目前关于这个新机构的具体目的与成员仍知之甚少，网络上虽有各种臆测与评论，但大多仍停留在「放话」与猜测的阶段。
福岛香织最后写道，本应在政治局会议中讨论四中全会的人事与日程安排，却意外地改为讨论并决定设立这个「体制外的新机构」。这显示，目前中共中央面临的重大议题可能在政治局会议中无法顺利定案，也无法直接交由中央委员会（即四中全会）处理。如此高层级且高度敏感的议题，自然让人联想到「习近平是否即将引退」以及「谁是接班人」的问题。今年夏天，很可能成为中国共产党政治结构发生重大转折的关键时刻。
