「起来！不愿做奴隶的人们！
把我们的血肉，筑成我们新的长城！
中华民族到了最危险的时候，
每个人被迫着发出最后的吼声。
起来！起来！起来！」
在中国，这首著名的《义勇军进行曲》可谓家喻户晓妇孺皆知，中共建政后更是被确定为国歌。
不过现在年轻的中国一代，已经很少有人知道这首歌的词作者是谁了，他就是著名的剧作家、戏曲作家，被称为中国现代戏剧三大奠基人之一的田汉。作为《义勇军进行曲》的词作者，田汉又被称作「国歌之父」。
中共当权后，田汉任中共文化部戏曲改进局局长、艺术局局长、戏剧家协会主席等。
1966年文化大革命开始，2月1日中共中央机关报《人民日报》刊登「田汉的《谢瑶环》是一棵大毒草」等批判文章，批评剧中「载舟之水要覆舟」、「为民请命」实际是指桑骂槐，将党和人民对立起来，是「反党反社会主义」。7月，田汉先后在社会主义学院及王府井文联大楼礼堂被红卫兵批斗，其子田大畏「跟党走」，受剧协党支部书记委派，代表革命群众跟田汉谈话，每次汇报所有谈话内容。田汉说，亲属批判批斗他，「我很高兴」，他说明「你们是站在革命一面」，觉得自己很安慰很高兴。
12月4日田汉被「专政」活捉，由北京卫戍区司令部监押，1967年2月17日关押于秦城监狱，中央项目组成立由军人组织的田汉项目组继续审讯。
1967年7月，田汉被化名李伍送进军方301医院，因田汉有糖尿病而有时小便掉地，看管他的造反派却残忍的逼他趴在地上饮掉自己的小便，还给他注射葡萄糖。
1968年，田汉因糖尿病、尿毒症和冠心病去世，死时无一亲属在旁。死后，名单上写的是假名字「李伍」，跟后来被迫害身亡的中共国家主席刘少奇死时被化名「刘卫黄」一样。只有儿子田大畏被告知死讯。有军方人士对他宣布：「田汉死了，罪大恶极」，吓得他连骨灰都不敢取回，其他亲友均不知情。田汉母亲直至去世，也没有见到儿子最后一面。
1970年中国大陆大规模批斗田汉、周扬、夏衍、阳翰笙四人。因此，田汉在1975年被以「组织」的名义宣布为「叛徒」、「坚决执行文艺黑线」，并被「永远开除党籍」。当时中国大陆正式场合只能演奏国歌的曲谱，不能唱其所作之词，群众集会，也只唱《东方红》和《大海航行靠舵手》。文革结束后，1978年国歌歌词曾改为李焕之所配的「继续革命的战歌」词。
文革后，中共为田汉平反，国歌才恢复田汉作的词。
