中国经济陷入严重困境，百姓生活困苦。由于中共严禁在网络上讨论「贫困问题」，不少中国民众只好纷纷在社群平台自嘲解闷，继「躺平」后，中国近期出现了「历史的垃圾时间」论，眼见这一名词不断发酵，中共官方媒体如临大敌紧急刊文反击，因为这个论调完全否定当下中国的发展状况，甚至还「看输中国」，中国学者警告比「躺平论」更危险。
星岛日报近日刊文提及，「垃圾时间」（garbage time）原是体育赛事中的术语，是指一场比赛中，双方队伍的分数差距太大、难以改变胜负结果时，剩余的比赛时间就是「垃圾时间」。此时一方或双方教练多会改派候补人员上场，让主力队员休息，也因分数落后的一方防守松懈，另一方更容易得分。
「历史的垃圾时间」近日成为中国流行词，有微博用户宣称「这是海耶克老师、奥地利派经济学家米塞斯（Ludwig von Mises）提出的概念」，其内容是从经济学的逻辑来看，当某段历史正背离经济规律，个人又无力改变，且必然走向失败的阶段，就被定义为历史的垃圾时间。
文章指出，「历史的垃圾时间」是个框，甚么都能往上装。7月初，中金公司30岁女员工非正常死亡，传出是因为经济下行大减薪，购房之后楼价又跌，于是有人撰文提醒：「在历史的垃圾时间，管理失败可能是多数人都需要面对的课题」；还有「财经大V」也呼吁 「千万别在垃圾时间里投资」，也有中国自媒体以 「垃圾时间」 劝人 「躺平才是出路」。
中国经济持续走下坡之际，中国网络上出现「平躺」和「让它腐烂」等负面标签被中共禁用，夸口宣告在「脱贫攻坚战取得了全面胜利」的中国领导人习近平急于让所有关于中国的讨论保持正面，共产党吹嘘自己在过去的40年里让多少人脱贫，拒绝提及中共在毛泽东时代它是如何让整个国家陷入赤贫。如今习近平政府决意阻止一切有关穷人困苦境况的讨论。
文章指出，「历史的垃圾时间」在中共20届三中全会举行前夕与「唱响光明论」主旋律背道而驰，中国官媒出手反击，其中北京市委机关报北京日报发表题为「『历史的垃圾时间』？真耶假耶？」的文章写道，米塞斯根本没提过这个词，这是强行炮制焦虑、借题发挥，对国家发展「长吁短叹、阴阳怪气，无非在影射无奈无望，否定和看衰今日中国的一切」。
此外，中国人民大学重阳金融研究院执行院长王文在观察家网撰文指称，细究「历史的垃圾时间」是「赤裸裸的假冒伪学术用词」，它比近年来的「躺平论」更危险，即完全否定当下中国的发展状况，试图营造国家终将失败的大众预期，以及诱导民众不配合、不奋进、不作为的心理，这不只是对当下经济下行压力的火上浇油，更是对时局形势演进的严重误导。
美国圣托玛斯大学国际研究讲座教授叶耀元分析，过去的「躺平」只是代表，但并没有「看输中国」，可是「『垃圾时间』里面就说，结果就是他一定会输嘛。」美国艾德菲大学文理学院院长、政治学教授王维正也强调，「垃圾时间」结果可预知且无力返回，一般人会用这个来形容对中国未来的观感，代表中国的改革与开放走到一个关键点，或者说死胡同。
