【2024年03月29日訊】（英文專欄作家Milton Ezrati撰文／信宇編譯）多年來，一年一度的中共「兩會」向全國人大代表和政協委員通報了中共領導層的前進方向。相比之下，今年剛剛結束的兩會幾乎沒有指明方向。
當中國過去以驚人的速度向前發展時，這種精簡的議程其實意義不大。況且相對而言，今年的中國需要更加大膽的改變。如今的中共政權面臨著許多巨大的挑戰，如房地產危機、出口不足、人口減少、信心喪失，以及外國資本日益增長的敵意等。北京比以往任何時候都更需要採取有效行動，並為未來的行動指明方向。今年的「兩會」未能滿足這個需求，表明中共領導層事實上已經黔驢技窮。
也許最能說明問題的跡象就是傳統新聞發布會的歷史性缺席。幾十年來，每次兩會臨近尾聲都有時任中共總理與全球媒體對話的安排。儘管中共的高級官員並不總是直言不諱，然而他們一貫採取的迴避策略至少可以公開展示他們認為哪些事情比較敏感或尷尬。而今年，總理的新聞發布會被直接取消了。我們只能得出這樣的結論：中南海的領導層擔心會露餡。
中共政府確實宣布了2024年的實際增長目標，設定為「5%左右」。從一個方面看，這是一個平淡無奇的提議。這是意料之中的，而且非常接近去年的數字。然而從另一個角度看，這個提法承認了某種失敗。畢竟，這只是中國2019年之前多年平均增長率的一半多一點。而且，中國是否還能提高這個增長率也是個未知數。國際經濟界人士對此表示懷疑。與此同時，政府未能解釋他們打算如何實現增長。
今年的中共兩會報告提到了追加一筆龐大的基礎設施支出，總計1萬億元人民幣，約合1,329億美元。基礎設施是中共歷年來屢試不爽的經濟刺激方式。然而，對於中共政府將如何為這些開支提供資金，外界卻知之甚少。地方政府是基礎設施融資的通常來源，然而它們早已經面臨著巨大的債務負擔，有些甚至嚴重到無法滿足民眾的公共服務需求。
誠然，中共表示已經準備好採取發行中央政府債券來為支出提供資金，這是一個不同尋常的措施。然而即便如此，也無法消除外界質疑。中央政府已經面臨著創紀錄的高預算赤字。中共對「超長期債券」的特別強調，可能暗示了財政問題已變得多麼棘手。較長的期限將推遲償還債務的需要，並表明中共並不期望立即從其支出中獲得回報。
對於房地產危機及其給中國帶來的所有不利的經濟和金融影響，人們早已心知肚明。這個問題實際上需要採取大膽的行動才有可能解決，然而中共迄今為止所提出的只是「白名單」（white lists），即地方政府將編制一份瀕臨失敗的房地產融資項目清單，由國有銀行在墊付資金前進行審查。然而與需求相比，目前討論的金額顯然微不足道。到目前為止，這些資金僅占恆大兩年半前最初失敗金額的5%。
就在幾週前，有消息稱中共計劃接管約30%的房地產市場。雖然這樣的行動會給中國帶來其它嚴重問題，然而至少在當下情況下足以掩蓋房地產危機。當然，沒有任何像這樣大膽或實質性的行動能在『兩會」上獲得聽證或證實。
另外，關於中國經濟的通貨緊縮問題，也鮮有人提及。可以肯定的是，通貨緊縮與其說是當前中國面臨挑戰的原因，倒不如說是中國面臨挑戰的症狀，部分原因在於消費需求不足和私營企業資本支出不足。然而，中共領導層對這些問題並沒有透露有用信息。中共政府確實提出了今年3%的通脹目標，然而對如何實現這個目標卻有意隻字未提。
唯一的具體建議是，作為央行的中國人民銀行（PBOC）承諾在已經降息的基礎上再次降息。鑒於之前的降息，市場反響平平，這個承諾似乎很難說是一個能夠解決問題的答案。無論如何，兩會一結束，中國人民銀行就在自己的內部會議上決定不再降息。
兩會的發言人確實提到了新的經濟增長引擎，即他們所說的「新質生產力」。然而這個說法並沒有什麼新意。與以往的公開講話一樣，可再生能源、先進技術和電動汽車是經常提及的主要內容。但與兩會上的許多其它發言一樣，這些發言完全是願望性的空談而已。除了已經在做的事情外，沒有人提出中共高層計劃如何推動這些領域的發展。鑒於目前中國經濟的糟糕狀況，這還遠遠不夠。
如果說中共「兩會」的目的是為中國的未來指明方向，那麼今年的「兩會」顯然就沒有完成使命，尤其是考慮到中國當前面臨的諸多經濟和金融問題。也許下個月的中共中央政治局會議上會出現更完整、更實質性的指導意見，然而從兩會的整體情況來看，這似乎不太可能。顯而易見，中共高層似乎已經黔驢技窮。
作者簡介：
米爾頓‧埃茲拉蒂（Milton Ezrati）是紐約州立大學（The State University of New York，簡稱SUNY）布法羅分校人力資本研究中心主辦的《國家利益》（The National Interest）雜誌的特約編輯，亦是總部位於紐約的知名傳播公司Vested的首席經濟學家。在入職Vested之前，他曾擔任Lord, Abbett & Co.等公司的首席市場策略師和經濟學家。他還經常為總部位於紐約的《城市雜誌》（City Journal）撰寫文章，並定期為《福布斯》（Forbes）撰寫博客。他的最新著作是《即將到來的三十年：未來三十年的全球化、人口統計學和我們的生活方式》（Thirty Tomorrows: The Next Three Decades of Globalization, Demographics, and How We Will Live，2014）。
原文：Beijing Seems to Have Run Out of Ideas 刊登於英文《時報》。
本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《時報》立場。
責任編輯：高靜#
