在明面上，中国军改的理由很充分，也很冠冕堂皇，即为落实「军委主席负责制」。习近平针对四总部职能的调整，不仅仅是名称上的改变，更是组织功能与权力分配的彻底重塑。
过去的总参谋部、总政治部、总后勤部与总装备部，一直是解放军的核心权力机构，但长期以来权力集中过大，甚至影响中央军委的领导地位，妨碍到军委主席负责制的贯彻与落实，有违宪的疑虑，因此改革，话说得非常漂亮。[1]
例如，总参谋部因掌管作战与情报两大核心业务，被称为「天下第一部」。尤其在解放军尚未设立陆军总部时，总参谋部实际上肩负陆军总管之职，形成权力过于集中的局面。然而，随着陆军领导机构的成立，总参谋部被调整为「中央军委联合参谋部」，专责作战指挥，情报业务则划归战略支持部队，权力范畴大幅削弱，功能更加单一。
同样地，总政治部与总装备部过去也因权力过于集中而滋生腐败。例如，徐才厚与郭伯雄分别掌控总政治与总装备系统，成为军中腐败的代名词。
因此，习近平决定将总政治部兼管的监察、保防与军法事务调整至中央军委纪律检查委员会与政法委员会，使总政治部在人事管理上的权力被严重削弱；至于总装备部，其过去负责的武器研发与航天业务，现已分别回归各军种与战略支持部队。这样的调整不仅削减了总装的权力，更凸显「军种主建」原则的落实。[2]
习近平的各种军区改制与任命
完成上述拆分重组后，曾经具有实际决策权四总部一下子变成了只能唯军委主席命令是瞻的行政执行机构。而习近平也不断在各种场合反复强调「军委主席负责制」的重要性，以增加自己的合法性来源。
