中共自称擁有超過1億黨員，但由於過去幾十年中人員在國內流動和出境，以及人心轉變等種種原因，中共黨員與組織漸行漸遠。前中共中央黨校教授蔡霞透露，一旦加入中共就難以退出，即便不繳黨費，提出退黨，名字仍留在花名冊上，中共最害怕的是公開退黨，擔心對其產生不利的政治影響。
一位協助人們退出中共的義工對公開宣布退出黨的實質意義進行了解釋。蔡霞披露中組部的腐敗行徑，指出其出版社透過內部銷售書籍牟利，並且購書者使用的是公款。根據蔡霞的描述，中組部領導在一次飯局上提出荒謬的儀式性敬酒方式，暴露了中共對黨員的嚴格管理。自1980年代後，隨著大眾獲得了一定程度的自由，黨員和黨組織之間的疏離越來越嚴重。
中共對於黨員的嚴密管理方式也成為焦點，蔡霞指出一旦成為黨員，便難以自由退出。許多中共黨員在退黨問題上遭遇阻礙，即便不繳納黨費，名字仍留在名冊上。蔡霞舉例指出，中共迫使黨員留在黨內，即使不活動、不繳費也無法被除名，中共對於黨員的自由度極度受限，甚至禁止公開退黨。
從2004年開始，「三退運動」逐漸興起，超過4.7億人聲明退出中共及其附屬組織。蔡霞對這一數字提出疑問，並認為中共對於黨員退出的過程充滿了阻礙。而一名長期幫助中國人退出中共的「三退義工」小蓮則解釋，退出中共不僅源於其腐敗，更在於其對中國人的迫害。她指出中共不是正常政黨，信神者皆知共產黨邪惡，因此不與之為伍。雖然中共加強了通訊管控，仍有眾多中國人積極進行「三退」。
小蓮表示，「三退」不僅是為了遠離中共的邪惡，更帶來福祿。她強調，雖然中共自稱擁有十幾億人口，但「三退」數量相對有限。公開聲明退出中共對中共名冊上的有效性至關重要，因此為了有效退出中共，公開聲明退是必要且重要的行動。
