华府智库哈德逊研究所发布「共产主义后的中国：为后中共时代做准备」报告指出：经济增长放缓、人口老龄化、房地产危机、青年高失业率等巨大内部挑战，加上与美国、欧盟等国家的贸易关系前所未有的紧张，以及其对南半球国家的胁迫政策，导致中共的全球影响力严重受挫。该报告指出：中共政权突然倒台并非不可能，需为此做好准备。它因此建议：稳定「后中共时代」的中国需要国际合作，美国作为全球领导者应确保中国局势的稳定，并推动其向民主制度的和平转型，否则，可能影响全球秩序。这份报告的发布时机，适逢北京气氛诡谲，像个充满谜团的雾都，所以倍加引人注意。
犹记，川普第一任，其国安团队也提出论述，必须改变中共政权。当时副总统潘斯批评：美国曾经希望经济自由化让中国与我们和世界建立起更好的伙伴关系，但与此相反，中国选择了经济侵略，而这又让日益壮盛的中国军队有恃无恐；北京也未如我们希望那样，让自己的人民迈向更大的自由；如今，中国建立起前所未见的监控国家。当时国务卿庞皮欧警告：我们一直以来追求的交往策略，并没有一如尼克松总统所期盼让中国内部出现变化；事实上，我们和其他自由国家的政策拯救了中国衰败的经济，却只见北京当局对伸出援手的国家恩将仇报；我们必须以更有创意、更强势的方式促使中共改变，因为北京的行为威胁到我们的人民与我们的繁荣；如果自由世界不改变，共产中国一定会改变我们。不过，接下来的拜登政府「不寻求改变中国体制」。只是，不久川普第二任又来了。
不久前，曾有美国前大使、前国安顾问公开发文，大胆预测习近平已经失势。预测可不可靠，要靠未来验证。不过，这也不妨当作一项指标，定于一尊的习近平，是否可能从如日中天下坠，开始受到华府政治圈严肃看待。另一方面，习惯直话直说的川普，并未透露这方面的口风。川普政府仍以习近平为对手，川习会的想象空间并未消失，美中对等关税谈判也一直没有关上大门。甚至有消息指出，川普政府内的对中鹰派，最近气势受到压抑，对中缓和、施压普廷、乌俄停火、以哈停火，成为当下的优先议题。先前，关于九月三日纪念抗日胜利八十周年，传闻可能邀请川普共襄盛举，川普却称：我没有寻求与习近平会面，除非他主动邀请我前往中国。北京政局之谜，川普会不会是解谜人？一旦中国有变，川普作何对策，令人好奇。
过去一段时间，习近平的一尊地位动摇之说，有人信其有，有人信其无。分析各种风声，不外乎失势、分权或健康。然而，就确实发生的事实来看，例如习近平亲自拔擢的解放军将领，也在密集的时间内纷纷落马，这就不是健康所能完全解释了。照理说，单纯个人身体状况的话，权力转移也应该是流向习近平建立的权力班子。解放军高层宛如流星，另一种解释是并非习本人动手，而是对手势力「清君侧」。中共高层权力斗争，目前外界看不清黑箱，看得到的是：二○二二年底，胡锦涛在中共二十大「被架离场」。整整一年后，李克强又「心脏病猝逝」。而最近，几个重要场合，习近平并没有露面，或光环相对褪色。
诸多揣测之外，也风闻一种布局，即，纵使反对中共沦为姓习者，也以「维稳」为念，以免天下大乱、形势大乱，发生综合并发症，危及中共政权的江山。旁证之一：中共对台总体战长驱直入，并未受到高层斗争传言影响。易言之，习近平屹立不摇，中共政权固然江山万里，万一大权旁落至对手，中共政权恐怕仍是当家。这出悬疑剧，尚无「民主中国」的想象空间，也不容民运人士、境外势力介入。客观上，这是残酷的现实，任何民主呼声都被中共快速维稳，看不到足以取代中共的稳定力量。似乎，「推动中国向民主制度和平转型」，还有待时机形成气候。当然，期待者的作为也很重要。倘若西方不像冷战时代那样，在苏联、东欧、波兰培育思想与组织，「后中共时代」的中国走向何方，难以逆料。
政治是可能的艺术，国际政治亦然。有朝一日搞不好，中国被未曾预期的原因改变了，如同一九一一的辛亥革命，星星之火迅速造成燎原之势，一党专政突然如摧枯拉朽。届时出现「民主中国」，固然是件好事，但中共政权垮台，中国也有可能向更极权的方向发展。不同的可能性，对全球是机会多还是挑战多，老实说，很难说。
