根據最新的衛星圖片顯示，中共已經完成西沙群島羚羊礁第一階段的填海工程。位於中國大陸、越南以及南中國海主要航道之間的羚羊礁，預計將成為中國在南海規模最大的軍事基地之一。
8月14日，美國華盛頓特區的戰略與國際研究中心（CSIS）發表文章指出，根據衛星影像顯示，中共在羚羊礁展開一項挖掘工程，可能是為了興建一條新的飛機跑道。該跑道預計擁有與南沙群島其他據點相同的寬度，為180英尺（約55米）。
據報導，羚羊礁的填海和疏浚工程已經完成，最新的影像顯示已無挖泥船，人工陸地面積約為1,458英畝。該處最近正在建造數座新建築，看起來將作為行政總部使用，與中共在其他島嶼上建設的行政中心類似。中共官媒聲稱，這裡將主要用於氣象預報和科學研究等民用用途。
羚羊礁在南中國海是一個關鍵位置，被認為將幫助中共在該海域提高偵查感測能力，並提供後備基地。雖然這可能不會顯著改變南海的戰略格局，但中共藉此向外界展示其持續擴展島礁據點的實力。
此外，羚羊礁的潟湖規模將超過現有港口，從軍事角度來看，這將有助於海警船和民兵船隻的停泊，提供後勤支援，有助於中共在南中國海南部維持控制能力。
