中國人從小就聽過一句話：「三峽工程，是中華民族的百年夢想。」這項世界上迄今為止最大的水利工程，被視為中國綜合國力的象徵。然而，距離工程建成已有二十多年，中國社會仍在討論一個問題：三峽工程是否已經回本。
2013年，中共宣稱三峽工程已收回全部投資。2024年一項權威分析認為，仍需超過十年才能實現回本。而2026年，一位學者指出考慮隱藏成本後，或許永遠無法達成財務平衡。
1992年4月3日，全國人大以1,767票贊成、177票反對、664票棄權通過三峽工程方案。當天，三峽被賦予極高政治意義。儘管官方詮釋這個工程為幾乎毫無缺陷的超級工程，能預防洪水、發電、改善航運，並帶來巨大經濟效益，但2020年卻出現大洪水，引發討論。
官方表示三峽工程帶來經濟效益主要來自發電。然而，在2013年前，從未提及只要收入超過本金就回本。2006年及2010年的預估指出工程到2015至2018年方能回收全部投資。
2024年著名科技網站指出，若考慮各項成本，工程至少需運行十年以上才能實現財務平衡。地質災害維護、水質凈化及長江生態治理等問題也需要龐大投入。
德國旅居的知名水利專家王維洛認為，考慮隱藏成本，三峽工程可能永遠無法達到財務平衡。在中國，許多超級工程的成本常難以確定，因為政治目標常高於經濟規律。
工程是否回本，取決於需求，負責人以及費用定義的重新設計。三峽工程能否回本已經有了答案，下一個問題是誰應為此負責。
