2019年，一部大陸古裝戰爭電影《敦煌英雄》重新上映後，卻在該年9月中起遭遇到了不順。這部電影耗資高達3億人民幣，但在上映20天後只獲得了總票房1770萬元的極低成績，導致電影公司「百納千成」股價大跌。
《敦煌英雄》的導演是曹盾，編劇是知名作家馬伯庸，而主演則包括章宇、竇驍、雷佳音、張藝凡等演員。原本這部電影故事背景是晚唐名將張議潮帶領歸義軍反抗吐蕃統治、收復河西的歷史事件。
但有媒體發現，當電影正式上映時，部分重要的歷史元素卻被大幅修改，例如歷史人物張議潮被改名為張佑承，敦煌的古名「沙州」也被替換成了「漠州」，原本的敵軍吐蕃軍隊更被處理成籠統的「河西匪軍」。
許多網友紛紛批評，這部影片原本據實改編自歷史事實，為何連主角的真實姓名都無法保存？有人更質疑這些修改讓涉及民族、政治和戰爭的歷史故事失去了原本的深度，部分歷史愛好者更懷疑這還能被視為歷史電影嗎。
《敦煌英雄》原定於2023年12月22日上映，但在當年上映前兩天突然撤檔，直到今年9月底才宣布重新上映。然而，片方幾乎沒有投入相應的宣傳預算，導致預售成績疲弱，雖然有超過17%以上的影院排片率，但平均觀影人次寥寥無幾，甚至出現「放映員比觀眾多」的尷尬狀況。
外界猜測，電影多次修改可能與民族歷史、地名政治以及敏感歷史題材有關。雖然導致撤檔的具體原因並未公開，但片方後來被揭露為了配合更複雜的修改而被迫大量重錄台詞，以彌補因人名和地名更改而造成的錯口現象。
報導指出，電影原本希冀打造一部真正還原歷史、呈現晚唐熱血邊疆故事的史詩作品。然而，在如今的審查環境下，牽涉到「漢藏歷史關係」、「邊疆民族衝突」以及「真實歷史人物刻畫」等敏感主題都屬高風險範疇。為了能夠順利上映，電影被迫妥協並接受「安全選擇」，結果將原本真實的晚唐歷史大片退化為了一部「人物更名、敵人轉匪、地名虛構」的動作片。
更令人尷尬的是，除了口碑翻車外，票房表現也相當糟糕。據中國電影平台統計，該片首日票房約832萬元，中秋檔3天總計約1478萬元，至今累積票房僅1770萬元，甚至輸給了重新上映的漫威電影《復仇者聯盟4：終局之戰》。
內部估算顯示，《敦煌英雄》的整體製作和宣傳總花費約3億元。按照院線分帳規則，要想收回成本，總票房至少需要達到7.7億元。但考慮到目前僅不足5000萬元的票房，預估《敦煌英雄》將面臨2.5至2.8億元的巨額虧損，已成為了當年中秋檔甚至全年的「票房大災難」。
