中共高层正进入新一轮人事换血期，第七代官员可能大幅增加，但习近平之后谁来接班仍未明朗。《经济学人》引述分析认为，若习近平到了较晚阶段才挑选接班人，可能因与接班人缺乏长期信任关系，未来中国政局将面临一段「相当动荡的时期」。
经济学人：第七代上位 却看不到接班人
中共二十一大预计于2027年召开，届时将出现一轮从地方到中央的人事调整。《经济学人》近期分析指出，现任中央委员中可能约三分之二在明年退出，出生于1970年代的第七代官员比例，可能从2022年的约8%升至40%左右。
报导指出，这批官员多在改革开放年代成长，教育程度较高，部分具有经济、金融、工程等专业背景，也有人有海外求学或企业工作经历。上海代理市长朱忠明、浙江省长刘捷、北京市长殷勇等人，均被报导列为新一代地方官员中的代表。
但年轻化并不必然意味政治取向更开放。《经济学人》引述美国史丹佛大学中国经济与制度研究中心高级研究员吴国光指出，干部真正掌握较大权力时，往往已经历长期的政治社会化和训练。
更重要的是，官员年龄结构的变化，并未同步解决最高权力的接班问题。《经济学人》指出，理论上第七代官员未来可能进入政治局常委，但如果一名年轻官员过早进入这一核心位置，可能被视为明确的接班人；目前习近平并未显示急于确定继任者的迹象。
目前，第七代可能大量进入中央，但明确的「第七代接班人」仍未浮现。
张又侠落马 高层空缺仍在持续
就在中共高层准备进入新一轮人事调整之际，军方高层再次出现重大人事变动。
中共9月21日宣布，中央军委原副主席张又侠、中央军委联合参谋部原参谋长刘振立被开除党籍、军籍，并移送军事检察机关审查起诉。中共官方称，两人涉及「搞团团伙伙」、「对党不忠诚不老实」、滥用职权等问题。
张又侠此前是中共军方最高层人物之一，也是习近平长期倚重的军方人物。路透社报导，张又侠和刘振立在8月已被免去中央军委相关职务，两人此次被指涉及「结党」及「对党不忠」等问题；报导指出，这类政治性指控在中共高层整肃中具有特殊意味。
《经济学人》此前也谈及，习近平第三任期开始后，中共中央委员会及军方高层持续有人落马，部分原本由习近平提拔的官员也遭到清洗。这些人事变动与即将到来的高层换血，使接班安排更受关注。
分析：没有接班人 权力真空谁能接手
习近平目前没有公开指定接班人。与过去中共在最高领导人退休前提前安排接班梯队的做法相比，目前尚未出现具有明确接班讯号的年轻政治人物。
2018年，中共取消国家主席任期限制。2022年二十大后，习近平开始第三个中共中央总书记任期，也没有安排被外界普遍视为接班人的年轻政治人物进入最高权力核心。
到2032年二十二大时，习近平将79岁，第七代官员则大多已进入五六十岁。对此，《经济学人》引述美国中央情报局（CIA）前分析师乔纳森‧辛（Jonathan Czin）说，如果届时习近平已八十多岁，却把权力交给一名七十岁左右的官员，这样的接班安排是否合理？
辛认为，习近平若到了较晚阶段才挑选接班人，可能不得不选择一名与自己相识时间不长、尚未建立深厚信任关系的人，这可能使中国政局更加动荡。
「习近平第一次选中的那个人，不会是最后一个。」辛说。他并以毛泽东、邓小平时期为例，指出这两人都曾先后更换多名原本被视为接班人的人物。辛预期，习近平未来的接班安排可能伴随一段「政局相当动荡的时期」。
台湾国防安全研究院研究员沈明室此前接受大纪元采访时，则从另一个角度分析接班问题。他表示，按照过去的接班安排，中共最高领导人的潜在接班人通常应在上一届任期进入政治局常委，但目前尚未出现这一讯号。他认为，如果习近平因健康问题或意外突然无法执政，将增加中共政权的风险。
这种情形与正常的领导人退休交接不同。如果最高领导人突然失去执政能力，而中共内部又没有公开、明确的接班安排，权力如何在党、政、军及安全系统之间重新分配，将成为另一个问题。
接班断层 余茂春：需考虑「后中共」应变方案
如果最高领导人突然失去执政能力可能造成权力真空，美国哈德逊研究所中国问题专家余茂春则把问题进一步延伸到另一种更极端的情境：如果未来中共政权本身失去对中国的集中控制，外部世界是否已经做好准备？
余茂春9月在《华盛顿时报》撰文，主张美国及盟友开始思考「后中共时代」的应变方案。他认为，西方过去数十年的对华政策，很大程度建立在中共将长期存在的假设上，却较少研究如果中共突然失去对中国的集中控制，军队、核武器、金融体系及国有资产将如何处理。
余茂春并非预测中共即将崩溃。他在文章中表示，中共可能继续统治数十年，也可能像冷战末期部分东欧共产政权一样，在短时间内失去控制。他提出的核心问题是，既然无法知道重大政治变化何时发生，是否应该提前研究不同情境。
他尤其关注中央权威突然削弱后的军队、武警、安全机构及战略武器控制问题，以及人民币、银行、国有企业和国有资产可能面临的权力重新分配。他认为，威权政权终结并不必然带来民主制度，若缺乏制度准备，也可能出现新的寡头政治或另一种威权体制。
余茂春因此主张，美国、日本、台湾、欧洲、澳洲、韩国及印度等相关国家，应提前研究中共政权突然发生重大变化的不同情境，包括战略武器安全、金融稳定、国有资产处置及政治转型等问题。他同时强调，这并非替中国决定未来政治制度，而是为可能出现的重大突发事件做准备。
