【2024年11月20日訊】觀眾朋友們,大家好,歡迎收看《秦鵬觀察》。
今天焦點:由世界首富、特斯拉和SpaceX的CEO馬斯克領銜的川普政府效率部DOGE,現在受到了世界矚目,所有人都認可美國政府效率低下、需要改革,但是,他真的能夠完成這個艱鉅的任務嗎?
攔在川普(特朗普)和馬斯克前方的,有兩隻「大老虎」,他們將如何克服?2萬億美元的預算削減,到底是一個可以實現的目標,還是川普採取的一個高明的政治手段?
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DOGE:有趣的名字、遠大的目標
政府效率部的英文名字縮寫,很有意思,是DOGE,這和馬斯克一直喜歡的迷因加密貨幣狗狗幣一樣,所以,取這個名字很顯然是馬斯克為了向狗狗幣致敬。這一點,所有人也都心知肚明,狗狗幣也因此大漲。
但是政府效率部,實際上並不是政府機構,只是相當於一個外部的大腦,在美國政府之外開展工作,向白宮提供改革聯邦機構的建議。這項安排,其實對馬斯克和維韋克都很有幫助,可以讓他們不受限制地繼續在私營部門工作,不用辭職,也不需要經過參議院批准才能任職。
DOGE的目標遠大,川普在提名馬斯克與維韋克擔任負責人的聲明中表示,他們二人「將為我的政府廢除官僚機構、砍掉過度法規、削減浪費性支出、重組聯邦機構鋪平道路——這對『拯救美國』運動至關重要」。「它有可能成為我們這個時代的『曼哈頓計劃』」。
其具體的目標,包括在2026年7月4日前結束自己的使命,此時正好是美國《獨立宣言》簽署250周年,屆時一個規模更小、效率更高的政府,將是他們送給美國的「禮物」。
二隻「攔路虎」 川普有獨特優勢
幾乎所有人都認為,美國政府效率低下,而且美國超過35萬億美元的鉅額債務已經成了一顆不定時炸彈,需要進行改革。但是,說來容易做起來難。
在美國歷史上,共和黨總統里根和民主黨總統克林頓,都曾經做過類似的事情,雖然取得了令人矚目的成績,但最後都沒有完全達到目標。
因為,在政府改革的路上,有二隻大老虎,一隻叫國會,另一隻叫政府。
1982年,里根總統責成化學品主管格雷斯(J. Peter Grace)創立了一支私部門,叫做「獵犬」團隊,深入政府內部,尋找浪費和低效率的情況。兩年後,這個大約160名企業高階主管組成的團隊(後來被稱為格雷斯委員會),發布了2,000多項建議,他們稱這將在三年內節省超過4,240億美元。
然而,由於大多數提案都需要國會採取行動,而當時里根總統沒有控制國會,所以大部分計劃最後沒有實現。
不過,計劃還是起到了一定的良好作用。去年,承擔格雷斯委員會使命的非營利組織「公民反對政府浪費」表示,透過落實格雷斯委員會和該非營利組織本身的建議,美國政府自20世紀80年代以來,已累計削減了2.4兆美元支出。
克林頓總統的實踐,也是好壞參半。他成功地削減了政府赤字,實現了罕見的聯邦預算盈餘,還把聯邦官員削減了30萬多人,儘管其中一些裁員是在里根時期奠定的基礎。但是,克林頓需要採取立法行動的提案,只有約四分之一獲得了國會批准。1999年,克林頓政府聲稱已經節省了1,370億美元。不過,政府問責辦公室表示,這一數字包括一些重複計算,接近250億美元。
對川普來說,有一個好消息,那就是他現在控制國會兩院。而預算類的削減,只需要兩院簡單多數就可以通過。這就讓川普和馬斯克,有了巨大的優勢,可以完成里根和克林頓都無法完成的任務。
不過,前方依然阻力重重。比如,川普計劃取消教育部,但是廢除該機構需要60名參議員批准。在美國兩黨分裂嚴重的情況下,這是一個巨大的挑戰。如果教育部維持不動,川普政府未來只能採取多項措施全面改善教育——廢除批判種族理論,並結束公立學校的「變性瘋狂」。
同時,即使是共和黨控制了參議院,也可能出現阻力。比如,兩黨中的國防鷹派人士可能會反對削減五角大樓的支出,而國防部支出是聯邦預算的大頭之一。
另外,美國聯邦政府不同於馬斯克的初創公司,它規模龐大,不僅在華盛頓哥倫比亞特區設有辦事處,在全國各地也都有辦事處,納稅人希望能夠與農業部和美國小企業局的官員進行面對面交流。更主要的,是聯邦雇員還有一個工會組織,可能利用相關法律進行對抗。
即使如此,川普和馬斯克正在迎難而上,想到了一些解決方法。
其中之一,是馬斯克在X上發帖宣布:「政府效率部的所有行動都將在網上公布,以實現最大程度的透明。」「任何時候,如果公眾認為我們削減了一些重要項目,或者沒有削減一些浪費的項目,請告訴我們!我們還將設立一個排行榜,列出最愚蠢的稅金支出項目。這將是極其悲慘的,也將是極其有趣的。」
這種讓全民參與,全民監督的方式,一方面,可以極大地利用民眾智慧,確保解決方案有更高的可執行性,另一方面,更重要的是,還可以對國會與聯邦政府部門,形成強大的民意壓力,大大增加獲得國會批准與後續執行的可能性。
不得不說,馬斯克這個作法真的很聰明。否則,大規模機構改革,得罪幾百萬美國政府雇員和利益集團,可是非常危險的。
此外,川普還計劃挑戰1974年法律的一項關鍵條款,該條款被稱為《扣押控制法》,規定總統必須支出撥款,除非國會決定廢除該法案。但川普去年表示:「恢復扣押將為我們提供一個重要的工具,用來消滅深層政府、排幹沼澤、讓戰爭販子挨餓。」「通過扣押,我們可以簡單地堵住錢。」
美國政府資金浪費有多嚴重呢?
11月18日,聯邦效率部DOGE公布的一個視頻,就讓很多美國人震驚,也感受到聯辦政府的投資有多浪費。視頻中說道:你的稅金花在了哪些項目上:
– 10萬美元用於研究龍舌蘭酒或杜松子酒是否會使翻車魚更具攻擊性
– 近100萬美元用於研究可卡因是否會使日本鵪鶉變得更加性亂
– 75萬美元用於研究登月線是否是「人類邁出的一小步」
還有很多瘋狂的項目,包括:
1. 給死人發錢。2023年,聯邦政府從國稅局、醫療保險和各種退伍軍人團體,向死者發放了13億美元的支票。
2. 莫名其妙的科學研究。據《華盛頓時報》報導,2021年,美國國立衛生研究院(NIH)向一家俄羅斯實驗室撥款549,000美元,該實驗室在貓身上進行實驗,包括切除貓的部分大腦,看看它們是否還能在跑步機上行走。佛羅里達州的一家實驗室,還獲得了477,000美元,用於資助「變性」猴子(注射雌性激素的雄性猴子)的研究。
3. 空蕩蕩的聯邦大樓。根據公共建築改革委員會今年3月的報告,聯邦機構平均使用了總部12%的空間。而美國總務管理局每年花費20億美元來維護政府辦公室,並花費50億美元來租賃空間。
4. 變性和DEI肆虐。川普計劃對美國國防部進行清理,包括開除大力推行DEI的參謀長聯席會議主席布朗。而美國衛生與公眾服務部,也曾經花費3,870萬美元僱用了294名員工來監督DEI。
5. 資助敵手。2017年至2022年間,國務院向中共國捐贈了近5,870萬美元。其中近10萬美元,用於透過使用《紐約客》雜誌漫畫,來促進「性別平等」。
6. 更可怕的是,政府問責辦公室估計,聯邦機構每年因詐欺而損失2,330億至5,210億美元。
削減政府300萬雇員四分之三:不可能的任務?
那麼,怎麼壓縮這些開支呢?一個方法是減員增效。日前在接受節目主持人卡爾森(Tucker Carlson)訪問時,馬斯克表示,計劃將美國現有的428個聯邦機構大幅精簡至99個,準備實施高達77%的大規模裁員。
他的計劃包含三大核心戰略。首先是徹底消除政府的官僚主義,透過裁撤無效部門和人員,提高現有員工的工作效率。其次是大幅削減過度監管與浪費性支出,包括檢討如農業部成立的猴子變性研究等項目。第三則是對聯邦機構進行重組,合併功能重疊的部門,以減輕納稅人負擔。
馬斯克有馬斯克的底氣。2022年,他收購X(當時名為推特)後,裁員80%,不僅避免了公司30億美元的資金缺口,而且之後發展的更好了。
不過,前兩天,美國一個專家福山給馬斯克寫了一封公開信,給他潑冷水,提醒說美國政府部門不能這麼砍。
福山主要給出了7個理由:1. 我們聯邦雇員有法律保護的鐵飯碗。2. 現在人數和1969年一樣,其實也不是很多。3. 關鍵崗位人數嚴重不足。4. 我們辦事效率低,都怪你們(國會和聯邦政府的條條框框)管太多。5. 官僚就不應該受民主程序控制,辦成事就行;6. 聯邦政府平均年齡太大了,裁員就更大。7. 我們可以選擇性遵守國會通過的法律。
但是,川普顯然不買帳。他表示,他將重新發布在第一屆政府執政最後幾天發布的一項命令,利用Schedule F,更輕鬆地僱用和解僱聯邦公務員。
那麼,大規模裁員之後,如何保障政府正常運轉呢?至少可以通過這三種手段:
一、削減監管
馬斯克採取了歸零思維,這也是他每次都進行顛覆行業創新的重要原因。他說,要從憲法和法律角度出發,去看哪些部門是法律規定的,哪些是政府自己增加的。政府習慣上會給自己擴權,然後做一些不該管的事。
政府過度監管的典型例子有兩個,一個是馬斯克說的,政府要求SpaceX提供報告,證明火箭落下來不會砸著海裡的鯊魚,或者損傷海豹的聽力;另一個是就是今年大選日之前,紐約州政府為了保護動物,把小松鼠「花生」帶走然後處死。
二、降低法律條文的複雜性
1955年,美國稅法只有不到150萬字。如今,字數已超過1600萬字。由於這種複雜性,美國人每年總共花費65億小時準備和報稅。這必須被簡化。
早在上一屆競選時,川普就提出每增加一條新法律,就廢除10條舊法規,這會大大降低政府和社會資源。
三、更新計算機系統和人工智能 降低人工支出 提高效率
2019年6月,聯邦政府問責辦公室(GAO)發現幾個關鍵的聯邦IT遺留系統,需要進行現代化:
過時的系統:系統已過時或到期,使用時間從8到51年不等。
不支援的硬體和軟體:系統使用了不再提供支持的軟件和硬件。
安全漏洞:系統運作時,存在已知的安全漏洞。
較舊的語言:有些系統使用較舊的計算機語言,例如通用以業務為導向的語言(COBOL)。
專家:砍掉2萬億美元 可能完成的任務
我看到很多唱反調的人在說,2萬億美元的政府削減預算是根本不可能完成的任務。他們一本正經地說,2023年美國政府預算最大的開銷前三名是醫保支出,社保支出,國防支出,三者加起來接近總支出的65%,低收入人群補貼+老兵補助又占了15%,國債的利息占了10%,這些幾乎都是不能得罪的固定支出。而馬斯克最不怕得罪的聯邦雇員工資,少數群體經費,非法移民補貼,七七八八加起來一共只有不到2000億美元。不到馬斯克說的2萬億美元的十分之一。就算把聯邦雇員都開了,也解決不了多大問題。
但是,真的這麼簡單嗎?如果那樣,馬斯克為什麼要蹚這個渾水,提出那麼高的目標呢?據說是馬斯克的智商現在人類最高的,似乎沒有這麼簡單。
自由主義智庫Mercatus Center的經濟學家維羅妮克‧德‧魯吉(Veronique de Rugy),給出了一個詳細的建議,認為可以完成2萬億美元預算的削減,包括:
停止資助公共廣播公司。
私有化聯邦航空管理局。
私有化美鐵。魯吉指出,在其它國家,比如加拿大1996年就把航空管理私營化了,運轉良好,而美國政府卻出現了很多問題,特別是在波音公司管理上。還有美國鐵路,1987年,日本非常成功地實現了國家鐵路的民營化。
關閉進出口銀行。目前其大部分活動,只是使十家大公司受益。而最大的是波音,根本不需要錢。
停止或減少農場補貼。因為大部分收益都流向了最富有的農場。
能源補貼。削減所有補貼,首先是IRA(拜登的能源補貼法案,電動汽車)補貼,十年內將花費1兆美元,三十年內將花費4兆美元。
停止寬頻補貼。2021年的基礎設施法案增加650億美元的寬頻補貼,效率低下,卻沒有做成什麼工作。而如果採用StarLink,可以大大節省成本。
砍掉冠狀病毒州和地方財政復甦基金,所有尚未支出的資金都應回滾。
食品券。它們應該回滾到2019年的水準。
對公立學校的聯邦援助。
砍削高等教育補貼。
交通運輸部。除將Amtrak和ATC私有化,大部分下放給州和地方政府以及私營部門。
清單上還有社區發展計劃,包括社區發展補助金。醫療保險也進行了許多削減和改革,包括取消所有價格控制。
而對於看起來不可能的軍費,馬斯克和川普也提出,可以通過審查使用項目、減少外援,實現世界和平,一起讓盟友分擔,等等來降低;對於醫保費用,則至少可以通過減少欺詐降低。
效率改革:也是高明的政治操作?
不過,大家也感受到了,上面魯吉提出的改革措施非常激進,這種大刀闊斧的改革,要在短短的18個月內完成,即使共和黨控制國會,恐怕也無法完成。
所以,也有分析認為,川普和馬斯克,其實也不需要真的全部完成2萬億美元的開支削減,這個目標定這麼高,實際上也是一個非常高明的政治手段。
比如,從這個部門存續的時間點來看,到2026年7月4日,就有玄妙。看上去,這是要給美國建國250周年獻禮,實際上是一定要卡在美國中期選舉之前,在擁有絕對權力的周期裡,把想幹的事情都做了。
同時,大刀闊斧的改革,還有一大好處,就是在所有人頭上懸著一把達摩克利斯之劍。對外,敲打美國的盟友與合作夥伴,不配合的不給補貼;對內,推行各項改革措施,某些部門不執行計劃,那好,政府部門改革,你正好頂個指標吧。
是不是這樣呢?我覺得不完全排除這種可能性。比如,我們知道,對川普任命眾議員馬特‧蓋茨擔任美國司法部長,現在有很多爭議。週日,一直嚴厲批評蓋茨的聯邦參議員馬克韋恩‧穆林(Markwayne Mullin)表示,他同意馬特‧蓋茨的觀點:蓋茨表示,如果聯邦調查局和司法部不「服從」,美國就應該清除它們。
穆林說:「我實際上同意馬特所說的話。儘管這對我來說有點困難……」
「司法部和聯邦調查局已經被政治化了。這是毫無疑問的。我們已經看到他們對川普總統做了什麼。」
當然,這些都是我們目前根據看到的信息做的分析。具體怎麼樣呢?也讓我們看川普和馬斯克如何做。
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《秦鵬觀察》製作組
責任編輯:李昊#
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